Tout remonte au XVIème siècle, date à laquelle les Espagnols occupent la Sicile et font de Modica le chef lieu de leur nouvelle colonie. A cette époque, les Espagnols décident d'introduire un mode de fabrication du chocolat, qu'eux mêmes ont appris des Aztèques. Encore aujourd'hui, on trouve ce mode de fabrication dans quelques endroits d'Espagne (notamment à Alicante), de Mexique ou du Guatemala.
Mais quelle est cette recette qui fait un chocolat aussi granuleux, incluant des morceaux de sucre ? La spécificités, c'est une cuisson dite à "froid".
En pratique, le cacao est chauffé afin de le rendre lisse. A la température de 40°C, on ajoute du sucre brun, des épices (comme de la cannelle, de la vanille, du gingembre, du poivre) voire des zestes de citron ou d'orange. Pendant toute la présentation, la température ne dépasse jamais les 35 ou 40°C ce qui empêche de faire fondre les cristaux de sucre qui restent donc intacts. Par la suite la pâte est versée dans des moules rectangulaires. Une fois figé, le chocolat contient encore des bulles d'air et a une couleur noir foncé avec des nuances de brun et une texture granuleuse.
Et surtout un goût exceptionnel. Aucun ajout de graisses végétales, de lait ou de lécithine de soja. Que du cacao, du sucre et des épices !
Pour ma part, je ne fais qu'une chose avec : du chocolat chaud. Surtout quand les températures diminuent. Comme aujourd'hui.
Voici une recette qui fera le bonheur de quelques lecteurs (lectrices ?) assidus de ce petit blog, plusieurs ayant eu le courage d'être des bêtas-testeurs de mes recettes de guimauve.
Mélangez le sucre glace et la maïzena. Prenez une plaque d'environ 30x20cm en fer et huilez là - notamment les bords. Versez dedans deux cuillères à soupe du mélange sucre/maïzena et faites en sorte d'en recouvrir toute la plaque (côtés y compris). 
Versez alors dans votre plaque huilée et "farinée" de sucre et maïzena. Placez la plaque au frigo pendant deux heures. Au bout de ce délai, sortez la plaque, démoulez et détaillez en fonction de la taille souhaitée. Mélangez ces morceaux avec le sucre glace/ maïzena. Il convient ensuite de conserver l'ensemble dans une boîte (ou pour ma part, dans une poche à douille jetable).
Le voyage est toujours aussi palpitant. Arriver à 06h00 à la Gare du Nord. Passer les contrôles de sécurité puis grimper dans ce train rapide qui nous fera débarquer en plein centre de Londres à 08h30 heure locale. Et c'est alors parti pour une journée à se promener dans la capitale britannique, ses jardins, ses quartiers, ses musées et ses boutiques. Le retour a eu lieu le soir par le dernier TGV et quelques 2h30 plus tard et un passage sous la Manche, Paris. 
Préchauffer le four à Thermostat 7 (210/220°C). Mélanger la farine et la levure chimique. Ajouter le beurre en morceau et mélanger la pâte avec la main jusqu'à obtenir une préparation sablonneuse. Ajouter alors le sucre et le sel, le lait et l'oeuf. Vous devez alors obtenir une pâte plutôt ferme. Ajouter enfin les raisins.
Voici le petit plaisir du dimanche matin. Quand vous vous levez, vous ressentez cette odeur de brioches sortant du four, un parfum mélé à celui de l'amande qui flotte dans l'air de la maison pendant toute une journée.
C'est une confiserie constituée d'une amande enveloppée de sucre lui-même teinté et parfois parfumé. Son nom n'est pas anodin. En effet, le principe de la praline a été inventé au 17ème siècle par le cuisinier du Maréchal de Plessis-Praslin. C'est finalement le nom de ce maréchal qui a donné la praline. Mélangée à du chocolat, elle forme le praliné (qui lui a donné naissance à la praline belge inventée par Jean Neuhaus).
Faites cuire les brioches à four chaud pendant 20 minutes environ (elles seront alors dorées). N'hésitez pas à les piquer pour vérifier la cuisson. Dégustez les encore tièdes ! Les miennes étaient absolument moelleuses.
Ce week-end, c'était la post-chandeleur. J'avais envie de faire une recette pour l'occasion mais pas à base de crêpes. J'ai décidé de me lancer dans des gaufres et plus exactement, dans un combat (culinaire) de gaufres. En effet, selon les régions et au gré de mes voyages, j'ai pu goûter deux types de gaufres : les gaufres "légères" (de type "Bruxelles" ou "Lyonnaises") et les gaufres plus briochées que l'on déguste aisément dans les rues de Bruxelles. Ah .. j'allais oublier, un peu d'histoire :) 
Petit détail. Dans une des recettes, j'utilise de la "cassonade" comme on l'appelle dans le Nord de la France. Dans le reste de la France, on utilise plutôt le vocable de "Vergeoise blonde". 
Faites chauffer environ 6 cuillères à soupe de lait afin de le faire tiédir (non chaud au toucher !). Y délayez la levure fraîche. Ajoutez 125g de farine et mélanger afin d'obtenir un pâton. Laissez lever pendant une trentaine de minutes.
Faites fondre le beurre et laissez le refroidir. Séparez les blancs des jaunes d'oeufs. 
Quel plaisir de remettre la main sur le cahier de cuisine de sa famille. En tournant les pages, on voit défiler des vieilles recettes mais surtout "LES" recettes de ma grand-mère, celles-là même qui m'ont fait rêver, imaginer durant mon enfance. Souvent, on s'accroche à certaines recettes à tel point qu'elle serve à étalonner notre goût. Qui n'a pas été tenté de dire, c'est "aussi bon que le pot au feu de ma maman" ou "ce gâteau est aussi moelleux que celui de mamie". Le rôle des "anciens" est prédominant dans la construction de nos goûts et de nos saveurs. Il arrive toujours à un moment où l'on reparle de ces recettes qui ont réuni des familles entières autour d'une vieille table en bois tandis que deux ou trois personnes s'affolaient en cuisines. Parmi ces recettes, ces saveurs ancrées dans ma mémoire olfactive, l'une m'entraîne dans cette spirale du "flash back" : les gaufres sèches. 
Ce sont des petites galettes cuites dans un gaufrier et que l'on prépare principale dans le Nord de la France. Préparées par mes grands-mères, elles étaient servies à quatre heures avec un bon chocolat chaud lorsque l'on passait quelques jours chez elles.
500g de farine
Faites cuire ces noix dans un gaufrier équipé de plaques pour gaufres sèches (quadrillage très fin et peu profond) pendant 4 à 5 minutes. 
Le thé à la menthe (en arabe, nâa-naa), aussi appelé thé arabe ou familièrement whisky berbère, est la boisson traditionnelle des pays arabes. Elle résulte de l'infusion de feuilles de thé vert (généralement du gunpowder) et de menthe précédemment lavée, accompagnée de beaucoup de sucre et servie très chaude.
La première étape est de faire bouillir de l'eau. En verser une petite quantité dans la théière pour la "nettoyer". Videz l'eau. Ensuite, ajoutez dans la théière (si celle-ci est munie d'un filtre) l'équivalent de 2 cuillères à café de thé vert. Versez un peu d'eau bouillante dessus, mélangez et videz l'eau. Si vous n'avez pas de filtre dans votre théière, vous pouvez verser votre thé dans vos "oeufs à thé", et versez un peu d'eau bouillante dessus.
